«Βουτιά» στην κατανάλωση για πρώτη φορά μετά τον κορωνοϊό – Millennial και Gen Z πρωτοστατούν

Επτά χρόνια μετά την «έκρηξη» στην κατανάλωση αλκοόλ που καταγράφηκε την περιόδο του κορωνοΐού, νέα έρευνα δείχνει πως για πρώτη φορά το ποσοστό των ανθρώπων που στρέφονται στα αλκοολούχα ποτά για την ψυχαγωγία τους, μειώνεται.

Ειδικότερα, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα (21/9) στο «Annals of Internal Medicine» διαπιστώθηκε ότι η χρήση αλκοόλ, μεταξύ ενηλίκων στις ΗΠΑ μειώθηκε από το 2022 έως το 2024. Ωστόσο, τα ποσοστά εξακολουθούν να είναι υψηλότερα από ό,τι ήταν το 2018, όπως διευκρινίζει το CNNi.

Ο ηπατολόγος, συγγραφέας της μελέτης Μπράιαν Λι και ειδικός σε μεταμοσχεύσεις ήπατος στο «Keck Medicine» του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας
(USC) στο Λος Άντζελες, σημειώνει πως κατά τη διάρκεια του κορωνοϊού οι αίθουσες αναμονής άρχισαν να γεμίζουν με άτομα που έπασχαν από ηπατικές παθήσεις.

Ακόμη και νέεοι ηλικίας 20 ετών χρειάστηκαν μεταμόσχευση ήπατος λόγω χρήσης αλκοόλ. Αυτό είναι κάτι που δεν είχε ξαναδεί πριν από την πανδημία.

Η πτώση στα ποσοστά κατανάλωσης, όπως λέει ο ίδιος στο CNNi, τον κάνει «να ελπίζει ως γιατρός». Διευκρινίζει, ωστόσο πως «πρέπει να είσαι και ιδιαίτερα προσεκτικός, επειδή μία αλλαγή δεν σημαίνει απαραίτητα μια διαρκή τάση».

Για τις ανάγκες της Εθνικής Έρευνας των ΗΠΑ για την Υγεία συγκεντρώθηκαν δεδομένα από το 2018 έως το 2024, τα οποία ελήφθησαν από περισσότερους από 114.000 συμμετέχοντες.

Μεγαλύτερη μείωση στους άνδρες

Το ποσοστό των ενηλίκων που κατανάλωσαν αλκοόλ τον τελευταίο χρόνο μειώθηκε κατά 2%, ενώ το ποσοστό που έπινε πολύ μειώθηκε σε περισσότερο από 8% από το 2022 έως το 2024, σύμφωνα με τη μελέτη.

Να σημειωθεί επίσης, ότι στους άνδρες καταγράφεται μεγαλύτερη μείωση στην κατανάλωση αλκοόλ, ενώ μείωση καταγράφεται στην κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων αλκοόλ και στις γυναίκες.

«Αυτή είναι μια ενθαρρυντική τάση, τουλάχιστον υπάρχει μια αλλαγή κατεύθυνσης», δήλωσε από την πλευρά του στο CNNi ο Δρ. Τζάγκπριτ Τάτγουολ, διευθυντής του Ινστιτούτου Αξιολόγησης Τεχνολογίας στο Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης. «Αλλά, δεν θα το έβλεπα αυτό ως μια μεγάλη νίκη, επειδή τα ποσοστά ήταν τόσο υψηλά, ακόμη και πριν από την πανδημία» σημείωσε.

Χάσμα γενεών

Η γενιά που φαίνεται να πρωτοστατεί στη μείωση της κατανάλωσης, σύμφωνα με την έρευνα, είναι η GenZ.

Οι ενήλικες της γενιάς αυτής, ηλικίας 18 έως 29 ετών, κατέγραψαν τη μεγαλύτερη μείωση στην κατανάλωση αλκοόλ, με πτώση άνω του 5%. Παράλληλα, όμως, μειώθηκε κατά 17% μεταξύ 2022 και 2024 και η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μεταξύ των Millennials, ηλικίας μεταξύ 30 και 49 ετών.

Πάντως, σύμφωνα και με τους δύο επιστήμονες, αυτή η πτώση μπορεί εν μέρει να εξηγείται και από το γεγονός ότι το αλκοόλ αντικαταστάθηκε με άλλες ουσίες, όπως η κάνναβη.

«Το αλκοόλ σχετίζεται με τους πολιτισμικούς κανόνες και την κοινωνική πίεση, επομένως η μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ μπορεί να ξεκίνησε από κάποιους και στη συνέχεια μετατρέπεται σε φαινόμενο ντόμινο και ολόκληρη η ομάδα των συνομηλίκων μπορεί να πίνει λιγότερο» ανέφερε ο Λι.

Αυτό που ανησυχεί περισσότερο τόσο τον Λι, όσο και τον Σάτγουολ είναι τα άτομα ηλικίας μεταξύ 50 και 64 ετών – η Gen X και οι Boomers – που εξακολουθούν να πίνουν αλκόολ σε υψηλότερα ποσοστά από ό,τι πριν από την πανδημία. Εξακολουθούν να διατρέχουν υψηλό κίνδυνο για παθήσεις που σχετίζονται με το αλκοόλ, όπως ηπατικές παθήσεις, καρκίνο και καρδιαγγειακές παθήσεις.

Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ για αυτήν την ομάδα αυξήθηκε περισσότερο από 36% και η κατανάλωση αλκοόλ κατά 4% από το 2018 έως το 2024.